Едвард Мунк народився 12 грудня 1863 року в Летене (норвезька провінція Хедмарк), в сім'ї військового лікаря Едварда Мунка Крістіана. У наступному році сім'я переселилася в столицю. Батько прагнув дати своїм п'ятьом дітям гарну освіту. Але це було непросто, особливо після смерті від туберкульозу дружини в 1868 році. У 1877 році від тієї ж хвороби померла улюблена сестра Едварда - Софі. Пізніше він присвятить їй зворушливу картину «Хвора дівчинка».