Іван Сергійович Яригін народився 7 листопада 1948 року в селі Усть-Камзас Кемеровської області. Поживши трохи в Туві, його сім'я переїхала в селище Сиза, розташований недалеко від Саяно-Шушенської ГЕС. Природа там казкова: скелі, непрохідна тайга і дві чисті, мов гірський кришталь, річки. Будинок Яригіна стояв під вельми мальовничою скелою і нагадував житло якогось казкового богатиря.
Десять дітей було у Євдокії Павлівни та Сергія Миколайовича, і це була дуже добра і дружна сім'я, в якій всі дуже поважали і любили один одного. Іван дуже рано став виділятися серед своїх однолітків і зростанням, і косим сажнем у плечах, і силою, і спритністю, і добротою. Більше всього на світі любив футбол, він відразу ж став грати у воротах і навіть і гадки не мав ні про яку боротьбу. І хоча батько досить косо дивився на його захоплення - село є село, і в ньому треба було постійно працювати по господарству, - Іван раз у раз тікав поганяти з хлопцями м'яча.
Після закінчення школи він відправився в Абакан вчитися на шофера, продовжував грати у футбол і, як казали, хто бачив його з фахівці, з нього цілком міг вийти дуже пристойний голкіпер. Але стати футболістом йому не судилося. В один прекрасний день Івана побачив директор борцівської школи Володимир Чарку і ... надовго втратив спокій.
Ще б пак! Немов створений для боротьби хлопець ганяв м'яч і навіть чути не хотів ні про які заняття боротьбою. Чарки не відступав і врешті-решт умовив Івана заглянути в борцівський зал. Один з провідних футбольних фахівців Хакасії Юрій Михайлович Хомухін, що мав намір поставити чудово захищавшого ворота Івана за команду Абаканського м'ясокомбінату, був цим незадоволений, але поступився, не бажаючи псувати відносини зі своїм приятелем Чарковим.
У своєму пристрасному бажанні отримати чудово розвиненого юнака Чарков був не самотній. Тренери з баскетбольної секції, яким теж сподобався Іван, не раз і не два намагалися переманити його до себе. Але все було марно, Іван по-справжньому захопився боротьбою і вже не погодився б поміняти її навіть на колись настільки улюблений йому футбол.
У 1966 році він став тренуватися в Красноярську у прекрасного тренера Дмитра Міндіашвілі і швидко прогресував. Чого-чого, а завзяття та бажання стати першим у нього вистачало. І вже тоді і тренери, і товариші дивувалися надзвичайно розвиненому в Яригіна почуття відповідальності. Якщо він обіцяв щось, то обов'язково робив, і за весь час жодного разу не спізнився на тренування і не покинув її завчасно. І навіть, «наївшись», що називається, під зав'язку, залишався в залі і шліфував техніку.
У 1968 році прийшли перші успіхи: Іван виграв молодіжні першості спочатку Росії, а потім і СРСР. На превеликий жаль всіх любителів боротьби, Міндіашвілі, стільки зробив для її розвитку в Красноярській області, виїхав на батьківщину, і Іван став тренуватися під керівництвом Володимира Гусєва і Олександра Охапкіна. Вони одразу ж почали посилено готуватися до чемпіонату СРСР 1970 року, який був першим кроком до Олімпійських ігор 1972 року в Мюнхені, куди Іван дуже хотів потрапити. Загалом-то він вже мав на це право: незвичайна жага боротьби, чудова техніка і воістину сибірська міць, завдяки якій він часом граючи розправлявся зі своїми суперниками, дозволяли йому розраховувати на успіх на турнірі будь-якого рангу.
Чемпіонат сімдесятого року зібрав всіх найсильніших, але Яригін впевнено виграв всі попередні поєдинки і вийшов у фінал, де його очікував чемпіон світу киянин Володимир Гулюткін, теж мріяв про олімпійські лаври. Більшість фахівців ставили в тій сутичці на більш досвідченого киянина, проте Яригін без особливих проблем розібрався зі своїм іменитим супротивником і потрапив до списку кандидатів на поїздку до Мюнхена.
У цей час він знову став тренуватися в Міндіашвілі ,який повернувся до Красноярська, з яким і пройшов всі етапи свого найяскравішого спортивного шляху. Саме Міндіашвілі умовив Олександра Медведя взяти Яригіна до себе у спаринг-партнери, що, звичайно, не могло не позначитися на зростанні його майстерності. Ось як згадував про свої спільні тренуваннях з Іваном знаменитий борець: «Яригін як губка вбирав у себе все сказане і показане мною. Богатирська стать, чарівна усмішка, шанобливе ставлення до противника, висока культура поведінки на килимі і в житті і, найголовніше, - видовищна, красива, іскрометна, з особливим азартом боротьба - ось чим Іван підкорив моє серце і серця спортивних уболівальників ».
І тим не менш головне змагання 1971 року - Спартакіаду народів СРСР - Яригін програв все тому ж Гулюткіну. Але після того, як він переміг на декількох представницьких міжнародних турнірах, було вирішено, що до Мюнхена поїде переможець великих міжнародних змагань у Тбілісі.
До столиці Грузії Іван прибув в самому бойовому настрої і у впертій і дуже красивій боротьбі зумів виграти перше місце і поїздку на Олімпійські ігри. Та й у самому Мюнхені він відборовся так, що його результати можна було сміливо заносити до книги рекордів Гіннеса. Одержати чисті перемоги у всіх сутичках і витратити на це всього сім хвилин - таке дано небагатьом!
Наступний олімпійський цикл пройшов під знаком його суперництва з вперто не бажавшим поступатися йому пальмою першості Гулюткіним. Іван в дуже красивому двобої виграв у нього звання абсолютного чемпіона країни, потім потерпів від нього, що вже починало ставати традиційним, поразка на Спартакіаді народів СРСР, але на відбіркових змаганнях на Олімпійські ігри знову переміг киянина.
Після Монреаля Яригін став бажаним гостем у багатьох містах СРСР, оскільки вся країна бажала бачити живу легенду.
Вже будучи дворазовим олімпійським чемпіоном, чемпіоном світу і Європи, Яригін не збирався йти з килима і посилено готувався до московської Олімпіади. До цього часу він став визнаним лідером збірної і користувався в ній незаперечним авторитетом. І коли за два роки до Олімпійських ігор у Москві серед членів збірної команди СРСР було проведено опитування, всі як один відповіли, що хотіли б бачити на місці головного тренера збірної Івана Сергійовича Яригіна.
Всіх підкупляло не тільки його дивовижне майстерність, але і прекрасні людські якості великого борця. Він був вимогливий, але в той же час добрий і як ніхто інший розумів хлопців. «Ми повинні створювати в наших колективах дух дружби і товариства, - любив повторювати сам Яригін .- Це допомагає згуртуватися і вистояти у важкий момент».
Звичайно, Яригін був задоволений зробленим йому довірою, але на спокій не збирався і виграв дуже представницький турнір в Тбілісі і Кубок світу. А ось свою вже третю Спартакіаду він знову програв, правда, цього разу прекрасному українському борцю Іллі Мате, якого сам же і натаскував ось уже кілька років. Ну а потім трапилося непередбачене: Яригін, що отримав право виступати на Олімпійських іграх, несподівано для всіх поступився обігравшому його Мате. «Звичайно, - сказав він, - дуже престижно бути триразовим олімпійським чемпіоном, і мені дуже хотілося б стати ним, але ... треба давати дорогу молодим, тим більше що вони гідні цього ».
Він став тренером збірної, і деякі злостивники відразу ж поспішили назвати його вчинок «ходом конем». Маючи певні важелі Олександр Медведь, пояснювали вони, не дуже хотів, щоб, крім нього, в СРСР був би ще один триразовий олімпійський чемпіон, і в обмін на неучасть Яригіна в Олімпіаді підніс йому пост головного тренера збірної.
Звичайно, чутки і плітки навколо таких людей і тим більше таких вчинків неминучі, сам Яригін завжди ставився до них з природною гидливістю сильної і чесної людини. А прославлений радянський борець Аслан Авдіев взагалі назвав їх відвертим маренням. Ну і, звичайно, дуже хороший був тоді Мате. Треба було бачити радість велику Яригіна, коли Ілля виправдав його надії і в блискучому стилі став олімпійським чемпіоном. Ось тільки радував він Івана Сергійовича недовго, піддався зірковій хворобі , що вразила його.
Великий борець залишив килим, і в його житті почався новий, не менш яскравий період роботи головним тренером збірної СРСР. І якщо подивитися на результати, досягнуті збірною командою в період з 1980 по 1992 рік, висновок мимоволі напрошується сам собою: працюючи тренером, Яригін зробив для розвитку боротьби ще більше, ніж це йому вдалося в якості діючого спортсмена.
За цей час радянські борці зібрали самий багатий урожай на всіх найпрестижніших турнірах, починаючи з чемпіонату Європи і кінчаючи Олімпійськими іграми. Наша команда практично не знала поразок, і головна заслуга в цьому належала, звичайно, Яригіну.
У 1993 році Іван Сергійович був обраний президентом Федерації спортивної боротьби Росії, яку і очолював до самого останнього дня. Прославлений спортсмен і тренер виявився прекрасним організатором, і далеко не випадково саме йому в ці важкі роки було довірено керівництво нашою боротьбою. Інший просто не впорався б з такою величезною ношею: держава припинила фінансувати збірні команди, і Яригіну доводилося проявляти дива винахідливості, щоб хоч якось підтримувати свій улюблений вид спорту.
Він з честю впорався і з цією роботою, що було надзвичайно складно, адже всім відомо, що означає діставати гроші в нашій країні. Звичайно, йому було важко, і тим не менше ніхто і ніколи не чув від Яригіна ні скарг, ні стогонів. І хоч як важко було йому самому, він постійно підбадьорював інших і в кінці кінців зрушив найважчий віз із місця. Вінцем його воістину титанічної діяльності стало проведення в Красноярську в 1997 році спочатку міжнародного турніру на призи Яригіна, який Федерація аматорської боротьби заснувала ще в 1990 році на честь його особливих заслуг, а потім і чемпіонат світу з боротьби.
Звичайно, Яригін був щасливий, він любив Красноярськ і його жителів і дуже хотів порадувати їх незабутнім видовищем. «Ми, - говорив він, - повинні провести цей чемпіонат так, щоб назавжди запам'ятали нашу Сибір і матінку-Русь!»
Красноярський чемпіонат світу вдався на славу і по праву увійшов в історію як один з найкращих борцівських турнірів. Але найкращою нагородою Яригіна стало, звичайно, перше місце нашої команди, яку очолював беззмінний тренер Дмитро Міндіашвілі. А зробити це було дуже непросто, оскільки до Красноярська з'їхалися найсильніші борці із сорока п'яти країн світу.
У Яригіна було дуже багато планів, але, як це не сумно, доля розпорядилася інакше, і він пішов із життя, повний сил і надій. Яригін загинув 11 жовтня 1997 року в автомобільній катастрофі на автостраді-Махачкала в Ставропольському краї недалеко від міста Нефтекумска. Великого спортсмена оплакувала вся Росія і весь спортивний світ, його ім'я не забудеться, і далеко не випадково вдова легендарного борця і президент «Фонду Івана Яригіна» Наталія Яригіна була одноголосно обрана в грудні минулого року членом Бюро Міжнародної федерації аматорської боротьби, зайнявши в ньому те саме місце, на якому стільки років пропрацював її легендарний чоловік.

7 листопада 1998 рік на площі Олімпійського села в Москві на вулиці Удальцова, там, де проживали і тренувалися учасники Всесвітніх юнацьких ігор, був відкритий пам'ятник і меморіальну дошку «Олімпійське село імені Івана Яригіна».
8 березня 2002год в Красноярську був відкритий пам'ятник Івану Яригіну.