Шарль де Голль народився 22 листопада 1890 р. у Ліллі в родині збіднілого дворянина Анрі де Голля, одруженого на своїй кузині Жанні Мейо. Будучи благочестивими католиками, батьки віддали свого 11-річного сина в паризький єзуїтський коледж. Потрапивши в клас з математичним ухилом, він закінчує його в 1908 р. з мрією про військову кар'єру. У серпні 1909 р. у спеціальній військовій школі Сен-Сір з'являється новий курсант, прозваний за зріст «двометровим Шарлем».Закінчивши знаменитий військовий заклад Франції у званні молодшого лейтенанта в 1912 р.