У 12 років у Кассіуса вуличний хуліган відібрав тільки що куплений велосипед, заодно надававши хороших стусанів. Юний Клей поскаржився місцевим поліцейському, який порадив Кассіус навчитися битися. Цей поліцейський, Джо Мартін, був за сумісництвом і тренером з боксу в місцевому спортивному клубі. На наступний день Кассіус Клей приступив до тренувань.