Сірим листопадним днем жителі Олександрійської слободи стали свідками жахливої події: розпалені коні, впряжені в літній візок, але без кучера, звернули з припорошений снігом дороги до ставка, з розмаху вилетіли по тонкому льоду на його середину і - провалилися. Коні відчайдушно іржали, билися в посторонки, ламали лід. Візок перекинувся догори колесами, і тут невільні очевидці почули пронизливий жіночий крик. Перелякані жеребці рвонули в різні боки, якимось дивом звільнилися від упряжі, а легкий візок, на мить затримавшись на поверхні, пішов на дно ...

Так зникла з життя Івана Грозного його п'ята (правда, невінчана) дружина - Марія Долгорукова. Але ж тільки вчора він ввів її до царських покоїв і на правах чоловіка забажав тіла нареченої. Марія повністю відповідала стандартам, що пред'являються Іваном Васильовичем до всякої черговий нареченій: і особою добра, і зростом хороша, і красною спокуслива ... Та от біда: у першу ж ніч замість прикрого зніяковіння, властивого недосвідченый  дівчині, вона піддалася чуттєвій пристрасті, порадам , примушуючи чоловіка до положень, що викликають особливе задоволення. Це Івану Васильовичу видалося дуже підозрілим: звідки в юної боярині настільки досконалі знання в мистецтві, яке їй тільки належало осягнути? Хто навчив? Де? Коли?
Неабияк стомлений під ранок жвавістю дружини, государ тим не менше учинив допит. Марія плакала і божилася, що ввечері ще була невинна, що старалася "тільки заради догодити" ... Проте цар, наказав посадити її на візок, запрягти диких коней і пустити на ставок, де нещасна і загинула.