Русский ботаник и медик, академик Петербургской АН (с 1823). Родился в Эйслебене (Германия). Учился в Йенском (1796), Лейпцигском унтах и в университете в Галле, окончил Гёттингенский университет (1802). Занимался врачебной практикой. С 1809 работал в России. Основатель и первый директор Ботанического музея Петербургской АН (1824, официально открыт в 1835),

Основные научные работы посвящены систематике и морфологии высших растений, главным образом злаков. Ему принадлежит написанный на латинском языке труд «Виды злаков» (т. 1 - 3, 1882 - 1886), в котором даны описание и рисунки 360 видов, монографии о многих хозяйственно важных родах семейства злаковых и работы по морфологии и общей систематике злаков. Описал много новых видов злаков. Изучал лекарственные растения. Собранный им гербарий хранится в Московском университете, а коллекция злаков - в Ботаническом институте АН СССР в Ленинграде. Автор (совместно с О. Либошицем) труда «Флора Санкт - Петербургская и Московская, или описание растений, находящихся в окрестностях обеих столиц Российской империи» (1818).