Советский зоолог, почетный член АН СССР (с 1935). Родился в Свеаборге (Финляндия). Окончил Петербургский университет (1886). В 1893 - приват - Доцент Петербургского университета, в - 1894 - 1921 - ученый хранитель, затем старший зоолог Зоологического музея Петербургской АН, в 1911 - 1930 - профессор кафедры зоологии и общей биологии 1 - го Ленинградского медицинского института и Ленинградского педагогического института.

Основные научные работы посвящены зоологии рыб, моллюсков И других водных животных, - гидрологии, океанографии, гидробиологии и организации промыслового дела, исследованию морей европейской части СССР. Организатор и руководитель ряда научно - промысловых экспедиций: Мурманской (1898 - 1901), Каспийских (1886, 1904, 1912 - 1913, 1914 - 1915), Балтийской (1902), Азово - Черноморской (1922 - 1927), Всекаспийской (1931 - 1932). Автор капитальных работ по гидрологии и рыбному промыслу в Северном Ледовитом океане, Баренцевом, Каспийском, Азовском, Черном морях, по биологии морских беспозвоночных, определителей рыб, а также учебника «Курс Общей зоологии» (1924). Глава русской школы ихтиологов.