Советский физиолог, академик АН СССР (с 1977). Родился в с. Николаевке (Ставропольского края). Окончил 2-й Московский медицинский институт (1941). С 1946 работал в Военномедицинской академии в Ленинграде под руководством Л. А. Орбели, в 1947-1969 - в институте экспериментальной медицины АН СССР. В 1948-1954 участвовал в научных арктических и высокогорных экспедициях. С 1969 - директор института медико - биологических проблем МЗ СССР.

Основные научные исследования посвящены вопросам общей физиологии, реактивности организма и гомеостаза. Руководил работами по научному обоснованию возможности полетов человека в космос. Изучает роль гравитации в эволюционном и индивидуальном развитии различных организмов. Руководит разработкой средств повышения устойчивости организма человека к неблагоприятному воздействию факторов космического полета. Научно обосновал физиолого - гигиенические требования к системам жизнеобеспечения космических летательных аппаратов. Один из основоположников космической биологии и медицины.

Член Международной академии астронавтики (с 1964), Международного программного комитета «Человек и космос» (с 1968), Американской ассоциации авиационной и космической медицины (с 1971).

Государственная премия СССР (1978).

Премия им. Д. и Ф. Гугенгеймов Международной академии астронавтики (1975).