Английский физикохимик, член Лондонского королевского общества (с 1929), его президент в 1955—1960. Родился в Лондоне. Окончил Оксфордский университет (1920). В 1921 — 1964 преподавал там же (с 1937 проф.), с 1964 — в Имперском колледже науки и технологии в Лондоне. Основная область работ — хим. кинетика. Установил (1921) механизм гомогенного мономолекулярного разложения многоатомных молекул. Обнаружил (1928—1931) наличие предела воспламенения водорода в смеси с кислородом и объяснил его как результат обрыва цепей. Исследовал (1920—1930-е) механизм многих гомогенных и гетерогенных процессов, установил разветвление цепей, роль стенок и других неспецифических катализаторов в изменении скорости реакций. Занимался (с 1938) изучением процесса роста бактерий в питательных средах, выявив зависимость скорости роста от концентрации диоксида углерода в газовой фазе, присутствия токсинов, аминокислот и др. веществ. Получил колич. зависимости, характеризующие метаболизм, наследственные изменения и размножение одноклеточных организмов.
Президент Лондонского хим. общества (1946—1948). Член многих акад. наук и научных обществ. Иностранный член АН СССР (с 1958). Нобелевская премия (1956, совм. с Н. Н. Семеновым).