Американский химик-органик, член Национальной АН США (с 1961). Родился в Форт-Уэрте (штат Техас). Окончил Гарвардский университет (1938). Работал там же, в 1943—1952 в Колумбийском университете, в 1952— 1967 профессор Йельского университета, с 1967 Гарвардского университета.

Основные работы посвящены тонкому орг. синтезу. Совместно с Р. Б. Вудвордом осуществил (1944) полный синтез хинина. Синтезировал (1948, Совместно со своим сотрудником Г. Цейсом) оптически активный спирт 2,4-диметил-4-гексанол и установил меха­низм его сольволиза. Доказал су­ществование частиц с двухвалент­ным углеродом — галокарбенов. От­крыл (1954) реакцию присоединения галокарбенов к олефиновым угле­водородам с получением произ­водных дигалоциклопропана (реакция Дёринга). Присоединением к циклогептатриену брома и последующим отщеплением от дибромциклогептадиена бромоводорода получил (1954) тропилийбромид. Впервые указал (1961) на возможность су­ществования соед. с флуктуирую­щей структурой, в частности бульвалена, который затем в 1963 был синтезирован немецким химиком Г. Шрёдером.

Член Американской академии искусств и наук (с 1954).