Як відомо, у Едісона в останній період його життя існував спеціальний запитальник, на який він пропонував відповісти кандидатам для отримання місця в одному з його установ. Особливий перелік питань існував також для тих обраних, яких він готував собі в наступники.
Це був найдовший список питань, що показують, що Едісон від кандидатів вимагав не тільки знання фізики, хімії, математики і певних галузей техніки, а й великої начитаності, досить широкого кругозору, знання і літератури, і світової економії, і мистецтва.
Поряд з такими питаннями, як, наприклад: "Назвіть три основні лугу або три головних кислоти" з питаннями про те, "Як виготовляється сірчана кислота?", "Яка напруга струму застосовується в трамваях?", "Ким був відкритий закон тяжіння", -ми там знаходимо і такі питання: "Хто був Плутарх?", "Хто був Болевар?", "Де знаходиться Волга?", "Чи граєте ви на якому-небудь інструменті?".
Характерний і інший метод випробування здатності людей до роботи, який Едісон застосовував в ранні періоди своєї діяльності, ще в дні Менло-Парку.
Вейл розповідає наступне: "Я шукав роботу і звернувся в Менло-Парку, у відділ динамо-машин. Едісон підвів мене до якоїсь купі безладно лежавших в кутку деталей машин і сказав мені:" Зберіть всі ці деталі і повідомте мені, коли ви це пустите в хід ". Я не знав, що це таке, але це завдання стало для мене хорошим уроком. Виявилося, що переді мною динамо-машина, яку я врешті-решт зібрав і пустив в хід. І тоді я був призначений на бажане місце ".
Щось схоже розповів і Отт. У 1869 році він звернувся до Едісона за роботою. Останній запитав:
-Що ви хочете?
-Роботи,-відповів Отт.
-Можете ви запустити в хід цю машину? - Запитав Едісон, показуючи на якісь деталі.
-Так.
-Ви в цьому впевнений?
Отт взявся за роботу і досяг необхідного результату. Через два тижні він був призначений завідувачем майстернями.
