Шведский биохимик, член Королевской шведской АН. Родился в Аугсбурге (Германия). Окончил Берлинский университет (1895). Работал в Гёттингенском (1896 - 1897), Стокгольмском (с 1898, с 1906 - профессор общей и неорганической химии) университетах. В 1899 - 1901 работал в лаборатории Э. Бухнера в Берлине. В 1929 - 1937 - директор Биохимического института Стокгольмского университета, в 1938 - 1948 - директор института органической химии и г одновременно с 1940 - директор Витаминного института.

Научные исследования охватывают различные области химии - органическую, физическую, биологическую, иммунохимию. Основные работы посвящены химии ферментов, гормонов, ферментации углеводов, витаминологии. Выяснил (1905) роль козимазы в процессе ферментации Сахаров, показал (1933), что она представляет собой адениннуклеотид и является составной частью дегидрогеназ, участвующих в окислительных и восстановительных реакциях при клеточном дыхании и брожении. Расшифровал структуру и механизм действия витамина А. Доказал, что 0 - каротин является провитамином А и обнаружил его в пигменте глаза (1924). Впервые описал методы идентификации и получения ферментов в чистом виде. Расшифровал механизм образования фермент - субстратного комплекса. Обнаружил увеличение скорости химических реакций в живых организмах под действием ферментов и назвал это явление биокатализом. Изучал роль нуклеиновых кислот в опухолеобразовании.

Организатор и председатель (1908 - 1963) Шведского химического общества, иностранный член АН СССР (с 1927), член многих академий наук и научных обществ.

Нобелевская премия по химии (1929, совместно с А. Гарденом) и другие научные награды.