Советский генетик, член - корреспондент АН СССР (с 1979). Родился в Чернигове. Окончил Ленинградский университет (1935). В 1935 - 1948 работал в институте экспериментальной биологии АН СССР, в 1948 - 1957 - в союзной геологопоисковой конторе Министерства нефтяной и газовой промышленности СССР, с 1957 - в институте химической физики АН СССР (с 1965 - зав. отделом химической генетики).

Основные научные работы относятся к области экспериментального мутагенеза. Одновременно с Ш. Ауэрбах и Дж. Робсоном и независимо от них описал химические вещества, обладающие генетической активностью, которая превышает в десятки раз эффект радиации. Ему принадлежит приоритет открытия большинства химических мутагенов. Теоретически обосновал и экспериментально подтвердил сверхвысокую мутагенную активность химических веществ из группы нитрозосоединенин, повышающих частоту мутаций по сравнению со спонтанной в 100 раз и более. Открытые им мутагены используются в селекции растений. Благодаря их применению созданы десятки перспективных сортов с повышенной продуктивностью, белковистостью, сахаристостью, масличностью, устойчивостью к заболеваниям. Широко используются открытые им мутагены и в селекции промышленных микроорганизмов на повышенное содержание ферментов, витаминов, антибиотиков, а также в качестве ингибиторов опухолевого роста.

Ленинская премия (1984).