Немецкий физиолог и гистолог. Отец М. Гейденгайна. Родился в Мариенвердене. Учился в Кёнигсбергском университете (1850-1852), университете в Галле (1853) и Берлинском университете (1854). В 1854 -1857 преподавал в Берлинском университете, в 1857-1859-в университете в Галле. С 1859 - профессор университета в Бреслау (в 1871-1872 - ректор).

Основные научные работы посвящены общей физиологии и электрофизиологии. Открыл тормозящее влияние раздражения определенных точек коры больших полушарий головного мозга на скелетную мускулатуру. Зарегистрировал выделение тепла при одиночном мышечном сокращении и обнаружил зависимость теплообразования в мышцах от кровообращения, нагрузки, интенсивности раздражения и др. Установил активную роль почечного эпителия в мочеобразовании и роль ряда клеточных элементов организма - в лимфообразовании и всасывании из кишок. Предложил метод изолированного желудочка, усовершенствованный позднее И. П. Павловым, что открыло новые возможности для исследования физиологии пищеварения. Показал, что пепсин и соляная кислота выделяются различными железистыми клетками желудка; доказал (1878) двойную иннервацию пищеварительных желез секреторными и трофическими нервами. Автор работы «Руководство по физиологии» (1886).