(9.Х 1863-11.Х1 1939)
Советский почвовед, академик АН СССР (с 1931), академик АН БССР (с 1929), академик ВАСХНИЛ (с 1935). Родился в Москве. Окончил Петровскую земледельческую и лесную академию (1887). С 1894 до конца жизни возглавлял кафедру общего земледелия и почвоведения (впоследствии -кафедру почвоведения) Московской cельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева (в 1922-1925 -ректор).
Основные научные работы посвящены развитию учения В. В. Докучаева о почве. Наряду с П. А. Костычевым заложил основы агрономического почвоведения. Обосновал ведущую роль биологических факторов в почвообразовании. Создал учение о малом биологическом круговороте веществ как основе развития почвы. В его учении о почвообразовании (1914-1924) заложена идея единства эволюции неорганической и органический природы. Плодородие и свойства почв связывал с их развитием. Обосновал агрономические мероприятия по сохранению и непрерывному повышению плодородия почвы: разработал травопольную систему земледелия, основным звеном которой были полевые и кормовые травопольные севообороты в сочетании с правильной обработкой почвы с помощью машин, применением удобрений и созданием полезащитных лесных полос. Придавал большое значение организации территории и рациональному использованию земельных угодий. Разработал (1914-1924) теорию единого почвообразовательного процесса. Концепция Вильямса имеет и ошибочные положения. Он выступал против применения некоторых почвообрабатывающих орудий (бороны, катка), недооценивал роль озимых хлебов в сельском хозяйстве южных районов европейской части СССР, выступал за повсеместное внедрение травопольной системы, преувеличивая ее значение. Пропагандировал вспашку травяного поля только глубокой осенью независимо от климатических условий. Считал, что применение дренажа при орошении способствует вторичному засолению почв. Автор учебников «Почвоведение. Земледелие с основами почвоведения» (5-е изд. 1946), «Основы земледелия» (6-е изд. 1948).
Премия им. В. И. Ленина (1931).Президиумом ВАСХНИЛ учреждена (1968) Золотая медаль им. В. Р.Вильямса.
