Английский физик, член Лондонского королевского общества (с 1892 г.). Родился в Ланкастере. Окончил Лондонский университет (1870 г.). В 1877—4881 гг. работал в Кавендишской лаборатории, в 1881—1882 гг. — профессор Ноттингемского университета, 1882— 1885 гг.—консультант эдисоновской компании в Лондоне, 1885—1926 гг. — профессор Лондонского университета.

Научные работы посвящены радиотелеграфии и радиотелефонии, а также различным вопросам электротехники. Предложил правило правой руки для определения направления индукционного тока в проводнике (правило Флеминга), изобрел в 1904 г. двухэлектродную электронную лампу (диод).