Американский физик, член Национальной АН. С 1876 г.— профессор университета Дж. Гопкинса.                                                          Научные работы в области электродинамики, оптики, спектроскопии и теплоты. В 1875 г. доказал, что конвекционный ток свободных зарядов в движущемся проводнике по своему магнитному действию тождествен току проводимости в неподвижном (опыт Роуланда). Этот опыт сыграл важную роль в подтверждении уравнений Максвелла для движущихся сред. В 1880 г. с большой точностью вычислил механический эквивалент теплоты. Изобрел вогнутую дифракционную решетку, изготовил решетку с 800 штрихами на миллиметре, что было выдающимся достижением спектроскопической техники. Значительных успехов достиг в технике изготовления дифракционных решеток.

Член Лондонского королевского общества (с 1889 г.) и Парижской АН (с 1893 г.).