Английский физик и инженер, член Лондонского королевского общества (с 1877). Родился в Белфасте. Окончил Кембриджский университет (1867), Профессор Манчестерского университета (с (1868), руководитель Инженерной лаборатории Витворта (с 1888).

Основные работы относятся к теории динамического подобия течения вязкой жидкости, теории турбулентности и теории смазки. Экспериментально установил (1876— 1883) критерий перехода ламинарного движения жидкости в цилиндрических трубах в турбулентное движение (число Рейнольдса). При изучении турбулентного движения вывел дифференциальные уравнения осредненного движения жидкости, содержащие пульсационные нерегулярные добавки. Предложил (1886) дифференциальное уравнение распределения давления в вязкой жидкости, заполняющей зазор между поверхностями вала и подшипника. Исследовал явления кавитации, групповой скорости распространения волн на свободной поверхности жидкости, теплопередачи от стенок сосуда к жидкости, а также изучал вопросы определения механического эквивалента тепла и некоторые вопросы физики.