Немецкий физикохимик.Родился в Ямбурге (ныне Кингисепп Ленинградской обл.). Окончил Дерлтский университет (1882). Работал там же (с 1892 проф.), с 1903 проф. Геттингенского университета.
Основные работы относятся к физ. химии. Установил (1885—1888), что растворы с одинаковым осмотическим давлением имеют одинаковое давление пара. Изучал влияние давления на полиморфные превращения в однокомпонентных системах, в частности открыл (1900) полиморфные модификации льда. Разработал (1897—1902) теорию кристаллизации, согласно которой скорость кристаллизации зависит от скорости образования центров кристаллизации и линейной скорости кристаллизации. На основе этой теории развил положение о теш, что стекла являются переохлажденными жидкостями, обладающими большой вязкостью. Применил термический анализ для изучения металлических сплавов, заложив основы совремметаллографии. Иностранный член -кор. Петербургской АН (с 1912), почетный член АН СССР (с 1927).
