Американский химик. Родился в Монреа­ле. Окончил Массачусетский технол. институт. Степень докт. филосо­фии получил в Колорадском университете. С 1971 — проф. Йельского унверситета. Основные работы относятся к химии нуклеиновых кислот. Исследовал фер­ментативный аппарат специфиче­ских хим. превращений полинуклеотидных цепей рибонуклеиновых кислот. В середине 1970-х нашел в ки­шечной палочке необычный фер­мент, названный им рибонуклеазой, или (РНКазой)Р, который специ­фически отщеплял фрагмент от 5- концевой области предшественника транспортной РНК. Подобные фер­менты затем обнаружил не только в бактериях, но и в животных клет­ках. Установил, что (РНКаза)Р состоит из РНК и белковых ком­понентов, которым только и припи­сывалась ферментативная актив­ность, и что РНК можно отделять от белковых компонентов и вновь присоединять к ним. Далее выяс­нил, что отделенная от РНК бел­ковая часть не обладает фермента­тивной активностью, однако по­следняя восстанавливалась при соединении белковой части с РНК. В результате в РНК-фрагментах был открыт (1983) новый рибозим, обладающий всеми классическими каталитическими свойствами, которые, как считали до этого открытия, присущи только белкам — фер­ментам.

Нобелевская премия (1989, совм. с Т. Р. Чеком).