Химик и геолог, член Берлинской АН (с 1754), академик Петербургской АН (с 1761). Родился в Лангенхеннерсдорфе (близ Пирны). Учился в Лейпцигском (с 1738) и Виттенбергском (докт. медицины, 1741) университетах. С 1745 практикующий врач в Дрездене. В 1750 переехал в Берлин. В 1761 по приглашению Петербургской АН прибыл в Петербург и был назначен профессор химии и заведующим Хим. лабораторией Петербургской АН. Погиб в лаборатории от отравления парами мышьяка.
Автор переведенного на русский язык руководства «Пробирное искусство» (1772). Описал (1766) ряд русских минералов, в том числе вольфрамит и природный хромат свинца. Издал (1761) «Химические труды» А. С. Маргграфа.