Английский химик-технолог. Родился в Лондоне. Не получил систематического образования. В 1842—1855 работал на различных предприятиях в Лондоне и близ Манчестера. В 1855 основал собственное производство щелочей в Ланкашире, где занимался экспериментальной работой. Основные исследования посвящены каталитическому неорг. синтезу. Разработал (1867) непрерывный способ получения хлора путем каталитического скисл, хлороводорода кислородом воздуха над медными катализаторами (диконовский процесс). Впервые обратил внимание (1870) на необходимость строгого соблюдения оптимума температурного режима реакции. Установил (1873) промотирующее действие добавок к катализаторам. Предложил лля получения серной кислоты катализаторы, не содержащие платины.