Великий итальянский поэт, литератор, критик, ученый и дипломат. Первый поэт европейского Ренессанса, отец современной лирики, создатель литературного итальянского языка, основатель всех направлений ранней гуманистической литературы.

Франческо Петрарка родился 20 июля 1304 г. в г. Ареццо, в се­мье нотариуса Пьетро Паренцо делл Инчиза Вальдарно и Элетты Каниджани. (Отец будущего по­эта только с 1312 г. стал называть­ся Петраркой.) Несколько поко­лений его предков достаточно успешно занимались юридиче­ской практикой во Флоренции, но 20 октября 1302 г. Пьетро Парен­цо был вынужден уехать из горо­да. Позднее его знаменитый от­прыск неоднократно намекал, что причиной изгнания послужили политические мотивы. Однако вынужденный переезд был вызван более прозаическими обстоятельства­ми: личной неприязнью главы семейства и одного из вли­ятельнейших представителей черных гвельфов, Альбиццио Францези. Некоторое время Паренцо прожили в Инчизе, затем отправились в Пизу, а в 1311 г. — в Авинь­он, резиденцию главы католической церкви, где нотариус надеялся получить хорошее место при дворе. Но найти жилье в самом Авиньоне было практически невозможно, поэтому семье пришлось жить сначала в городке Карпентра, а затем в Монпелье. К тому времени Франческо и его брат Герардо уже успели получить начальное образование в доме деда, сумевшего привить мальчикам уважение к знаниям и любовь к великому наследию античной куль­туры. В Авиньоне дети корпели над грамматикой, рито­рикой и диалектикой под присмотром местного учителя. Отец хотел видеть сыновей продолжателями своего дела, ив 1316 г. братья начали изучать юриспруденцию в Мон­пелье. В течение четырех лет Франческо посещал заня­тия, к которым не чувствовал ни малейшего призвания. Уже тогда он увлекся поэзией и начал знакомиться с про­изведениями известных латинских авторов.

С 1320 по 1326 год юноши изучали право в Болонье, водном из самых влиятельных и известных университе­тов, чья библиотека предоставила Франческо великолеп­ную возможность знакомства с трудами классических ав­торов. Тогда же молодой человек заинтересовался и новой поэзией, создаваемой на вольгаре (итальянском языке того времени).

А вскоре братьям пришлось вернуться в Авиньон: в 1326 г. умер их отец. Это событие поставило крест на занятиях Петрарки юриспруденцией. Не чувствуя ника­кого интереса к ней и уже не боясь огорчить отца, Фран­ческо с легким сердцем отказался от карьеры в этой обла­сти. Для того чтобы обеспечить себе дальнейшую жизнь, он принял рукоположение в младший церковный чин. По­ложенные саном бенефиции давали возможность вести без­бедное существование. Несколько лет светской жизни при авиньонском дворе обеспечили Петрарке известность и уважение окружающих, а его поэтические рассуждения привлекли к себе пристальное внимание публики.

6 апреля 1327 г., на Страстную пятницу, в церкви Свя­той Клары Франческо увидел среди прихожан белокурую и черноглазую женщину. С того момента, известная под именем Лаура, она стала главным лицом в жизни и твор­честве Петрарки.

Впоследствии стало известным, что музой великого итальянца была Лор (!) ди Одиберто ди Нов. Именно та­кое прозаическое и весьма распространенное в Провансе имя носила та, которая вдохновила поэта на создание зна­менитых «Канцоньере». Любовь, которой суждено было пережить века, питалась всего лишь несколькими мимо­летными встречами и парой ничего не значащих фраз. Впоследствии Лор вышла замуж за Уго ди Сада и стала матерью 11 детей. (Кстати, один из потомков этой четы — знаменитый «отец черного юмора» маркиз де Сад.)

В 1330 г. брат бывшего соученика поэта, кардинал Джованни Колонна, предложил Франческо место при сво­ей особе. Кардинал всячески поощрял упорные занятия и интенсивный литературный труд нового служащего В 1333 г. Петрарка решил, что пора лучше познать мир и людей; для этого он отправился в путешествие по Фран­ции, Фландрии, Брабанту и Ренании, попутно занявшись поиском и переводом произведений античных авторов составлением комментариев к ним. Постепенно поэт стал признанным авторитетом, живым воплощением связи между классической и христианской культурой. В произведениях «О добродетели» и «Африка» (1338—1339 гг.) особенно ярко выражены гуманистические идеи, отличавшие его творчество. В 1336 г. поэт пересмотрел и переписал тетрадь стихи на вольгаре, а в начале 1337 г. совершил паломничество в Рим, к руинам времен античности и святым реликвиям христианства. Чувства, вызванные знакомством с Вечным городом, всколыхнули все те проблемы морального и религиозного характера, которые давно не давали Петрарке покоя. Он никогда не уклонялся от выполнения предписаний религии, но в дебри теологии не встревал и отказаться от радостей жизни не мог Как его любимый брат Герардо и многочисленные друзья отрешились от земной суеты и нашли покой в различных обителях, Петрарка одобрял их выбор, но примеру следовать не спешил. Вознося хвалу Богу, он не раз с возмущением протестовал, высказывая Творцу претензий относительно порядков, царящих на земле. Поэт не отказывался от привилегий, связанных с его духовным саном но не соглашался взять на себя конкретные обязанности-

по спасению чужих душ. Возвратившись в Прованс, Петрарка по-новому воспринял шумную и распущенную атмосферу жизни Авиньона и постарался отойти от нее. Но годы, проведенные при дворе, оставили поэту напоминание: в 1337 г. у него родился побочный сын Джованни.

Франческо старался уйти от суеты города, поэтому уехал в Валькьюз, где наконец обрел долгожданное одиноче­ство. В сентябре 1340 г. из Рима и Парижа в его приют пришли приглашения на торжества, посвященные вруче­нию лавров лучшему поэту. Героем празднеств должен был стать он сам. Писатель сделал свой выбор и решил по­ехать в Вечный город. В Неаполе он выдержал экзамен у короля-литератора Роберта Анжуйского, после чего от­правился в Капитолий. 8 апреля 1341 г. Петрарка принял лавровый венец из рук римского сенатора и после торже­ственной речи возложил долгожданную награду на моги­лу Св. Петра. Именно с того дня начался отсчет новой исторической эпохи, которая впоследствии будет названа Возрождением.

В последующие годы поэт жил в сумасшедшем ритме, переезжая из города в город, выполняя множество важ­ных поручений. Рим, Неаполь, Парма, Болонья, Верона, Сельвапьяна, Авиньон и Валькьюз менялись, словно изоб­ражения в калейдоскопе. Петрарка продолжал создавать все новые поэтические сочинения, научные, религиозно- философские трактаты, заметки об истории Италии. Осо­бую популярность приобрели труды «Об уединенной жиз­ни», «О монашеском досуге», «О достопамятных вещах и событиях», полемическое сочинение «Инвектива против врача в четырех книгах», знаменитая исповедь «Моя тай­на». Его научные работы были свидетельством острого ума их автора, а труды, посвященные культурологической про­блематике, вызывают глубокий интерес и в наши дни. Современные исследователи считают Петрарку одним из основателей культурологической теории. Кроме того, поэт был первым европейским филологом, предложившим спо­соб интерпретации текстов, на который опирается совре­менная наука; он положил начало исторической критике и открыл для европейской публики Платона. На литера­турной латыни, созданной этим гением, вскоре заговори­ла вся образованная Европа. Вообще, перечислить то, что .оставил в виде научного наследия этот удивительный че­ловек, очень сложно: это материал отнюдь не статьи, а се­рьезной научной работы.

Никто уже не сомневался в том, что Петрарка — «ко­роль всех образованных людей, поэтов и историков». Пра­вители считали за честь провести с ним в разговоре хотя бы несколько минут, папа расточал ему милости. И в жизни поэта наступил кризис: он снова с головой ушел в светскую жизнь, активно принимал участие в увеселениях двора, по­чти забыл о творчестве. Напоминание о том времени будет сопровождать его всю оставшуюся жизнь: в том же году у него родилась побочная дочь Франческа. Тогда Петрарка решительно отошел от этого водоворота страстей и начал вести собранную, замкнутую жизнь, полную литературной работы и моральных исканий. Его душу все больше беспо­коил контраст между искренней религиозной верой и не­возможностью подчинить ей собственную жизнь. Таким образом, кризис внутреннего состояния писателя вызвал к жизни моральную и интеллектуальную эволюцию его лич­ности. Петрарку начало преследовать постоянное чувство собственной вины. Даже любовь к Лауре не стала исключе­нием. Ведь выходило, что он любил Создателя за его творе­ния, а не наоборот!

В 1347 г. Франческо окончательно порвал отношения с кардиналом Колонна, поскольку искренние симпатии поэта к попыткам Кола ди Риенцо установить в Риме на­родное правление отдалили его от авиньонской курии. А в 1348 г. в Италию пришла ужасная эпидемия чумы. Она принесла много горя Петрарке: один за другим умирали его лучшие друзья, а 6 апреля ушла из жизни Лаура — как раз на годовщину их знакомства. Печальное известие до­шло в Парму, где тогда находился поэт, 19 мая. Франчес­ко сделал пометку о происшедшем на книге Вергилия, которая часто попадалась ему на глаза и словно предупре­ждала о бренности всего земного.

В августе 1348 г. Петрарка получил в Парме пост архи­дьякона при кафедральном соборе. Глава города, Джакомо Новелло да Карра, так хорошо принял поэта, что у того появилась надежда покончить с «бродяжничеством». В 1350 г. Франческо вновь отправился в Рим, чтобы при­сутствовать на торжествах по случаю юбилея церкви. А в дороге его настигло известие, что да Карра убит.

В том же году поэт, по собственному признанию, от­рекся от чувственных наслаждений и уехал во Францию, отказавшись от предложения занять одну из кафедр Фло­рентийского университета. В 1351 г. великий итальянец вернулся в Валькьюз и занялся составлением «Канцоньере», переделав и упорядочив все написанное ранее. Но о покое поэт тогда не мог даже мечтать: его лучшие друзья умерли, на смену доброжелательному Клименту VI в де­кабре 1352 г. пришел Иннокентий VI, подозревавший Франческо в волшебстве, его отношения с авиньонским клиром обострились. Петрарка понял, что пришла пора возвращаться на родину, и уехал в Милан, где в течение восьми лет выполнял значительные дипломатические мис­сии. Этот самый длинный период оседлости мастера пера стал наиболее продуктивным в его литературном творче­стве. Но в 1361 г. в городе вспыхнула чума, и поэт вновь отправился в дорогу — сначала в Падую, затем в Вене­цию, где власти выделили ему дом. Вплоть до 1368 г. жизнь Петрарки продолжала оставаться крайне беспокойной. Он стал неофициальным посредником между двумя противо­стоящими центрами власти — Венецией и Миланом, од­новременно принимая участие в вопросе переноса пап­ского престола из Авиньона в Рим. Поэт мечтал покончить с феодальной раздробленностью страны и прекратить

меж­доусобицы. В конце концов он решил окончательно обо­сноваться в Падуе, и в 1370 г. построил дом в местечке Аркуа. Через год Петрарка перевез к себе дочь Франческу с ее семьей. Жизнь постепенно стала спокойной, безмя­тежной, но здоровье поэта начало быстро ухудшаться, он часто страдал от тяжелых приступов лихорадки. В 1373 г. Петрарка согласился еще раз отправиться с посольской миссией падуанского государства в Милан, после чего навсегда отказался от длительных путешествий, целиком посвятив свое время пересмотру и доработке собственных произведений. Он упорядочил и дописал шесть поэм, на­званных «Триумфами»: Любви, Целомудрия, Смерти, Сла­вы, Времени и Вечности. Все чаше он вспоминал свою Лауру. Пересматривая «Канцоньере», Петрарка разделил сонеты на две части — написанные при жизни его музы и созданные после ее смерти. В тетради между этими груп­пами остались вставленные позднее чистые листы. Види­мо, поэт лелеял еще какой-то замысел, который так и не успел воплотить в жизнь. Странно, но Лаура всегда оста­валась для него живой. Просто уйдя из нашего мира, она продолжала существовать в каком-то другом, пока недо­сягаемом месте. Однажды Петрарка видел странный сон: протягивая к нему руки, призрачная Лаура призналась, что любила поэта, но избегала встреч с ним ради их об­щего спасения. С тех пор Франческо ждал свидания со своей музой, которое должно было состояться после того, как окончится его собственный жизненный путь. А пока довольствовался портретом Лауры и геммой из облачного агата с ее профилем. И пусть ему не раз говорили, что быть влюбленным стариком стыдно и смешно, что пора перестать скорбеть об ушедшей, что следует больше раз