Выдающийся португальский мореплаватель, совершивший первое кругосветное путешествие. Открыл все побережье Южной Америки к югу от Ла-Платы, пролив, названный его именем, Патагонскую Кордильеру, первым обогнул Америку с юга, пересек Тихий океан, обнаружив о-ва Гуам и Рот. Доказал наличие единого Мирового океана и предоставил практическое доказательство шарообразности Земли. Его имя носят две ближайшие к Земле галактики — Магеллановы облака.

Фернан Магальянш, ставший известным всему миру как Фер­нандо Магеллан, родился около 1480 г. в г. Сабросе португальской провинции Траз ош Леонтиш в семье обедневшего рыцаря из рода ди Магальянш. В 1490 г. отцу удалось пристроить сына ко дво­ру короля Жуана II, где он вос­питывался и обучался на средства казны и уже через два года стал пажем королевы Леоноры. Поз­же Фернан был зачислен в Мор­ской приказ и, будучи морским офицером, в составе эскад­ры вице-короля Индии Франсишку д'Алмейда отправился в Индию. Позже молодой офицер участвовал в экспеди­ции на полуостров Малакку, в походе на Марокко, где был тяжело ранен в ногу. Затем его послужной список обогатился службой в Софале, ставшей к тому времени одним из португальских боевых укреплений на пути из Лиссабона в Индию. В 1509 г. Магальянш принял учас­тие в разгроме венецианско-египетской эскадры при Диу, а в 1510 г. вновь получил серьезное ранение во время штурма Каликута (Кожикоде). Он понимал свои заслуги перед короной и по возвращении в 1512 или 1513 г. в Лиссабон просил короля о повышении по службе. Полу­чив отказ, оскорбленный Магальянш решил перебраться в Испанию, что и сделал в 1517 г.

Еще в Португалии, памятуя впечатления, полученные в Ост-Индии, Магеллан занялся изучением космографии и морских наук, а также написал книгу «Описание царств, берегов, гаваней и островов Индии». В Испании он встре­тился с португальским астрономом Рюй Фалейру. Вместе они составили план: плывя на запад, достичь Молуккских островов, которые в то время находились под португаль­ским владычеством и были основным источником прянос­тей для Лиссабона. Естественно, португальцы стояли на страже своих интересов и арестовывали любой иноземный корабль, появившийся в контролируемых ими водах.

Компаньоны считали, что острова лежат в той части Земли, которая по знаменитой папской булле 1493 г. 1пtег сеtега принадлежит Испании. Чтобы не вызвать подозре­ний португальцев, проникнуть к ним следовало западным путем, пройдя из Атлантического в Тихий океан через про­ход, который, как считал Магеллан, находится к югу от Бразилии. С этим планом они с Фалейру в марте 1518 г. и обратились в Совет Индий, требуя для себя в случае успе­ха предприятия тех же прав и преимуществ, которые ого­варивал Колумб. После длительных переговоров проект был принят, и Карл I (он же немецкий король Карл V) обязался снарядить 5 кораблей и выделить припасы на два года. В случае открытия новых земель компаньонам пре­доставлялось право стать их правителями. Они получали 20 % доходов. При этом права должны были передаваться по наследству. Но вскоре Фалейру, сославшись на плохой гороскоп, отказался от участия в экспедиции. Таким об­разом Магеллан стал ее единоличным начальником и ор­ганизатором.

20 сентября 1519 г. корабли «Тринидад», «Сан-Антонио», «Консепсьон», «Виктория» и «Сантьяго» покинули Сан- Лукар в устье Гвадалквивира, имея на борту 293 человека экипажа и еще 26 его внештатных членов. Среди них был и Антонио Пигафетта, ставший летописцем экспедиции. Флагманским кораблем был определен «Тринидад».

Описание плавания существует во множестве вариан­тов. Широко известно об огнях по берегам земли, полу­чившей название Огненная (правильнее «Земля огня» — Тьерра-дель-Фуэго), почему Тихий океан стал Тихим, а патагонцы носят название, которое в переводе означает «большеногие», об открытии Магеллановых облаков (экс­педиция совершила открытия не только на земле, но и на небе) и др. В кратком же изложении маршрут экспедиции выглядит следующим образом: 26 сентября флотилия по­дошла к Канарским островам, 29 ноября достигла бухты Рио-де-Жанейро, а 10 января 1520 г. — устья Ла-Платы, крайней точки известного тогда побережья. Отсюда Ма­геллан направил «Сантьяго» вверх по течению реки, что­бы проверить, не здесь ли находится проход в Южное море. После возвращения корабля экспедиция двинулась на юг, причем переходы осуществляли только днем и как можно ближе к суше, чтобы не пропустить пролива. Зиму провели в бухте Сан-Хулиан у берегов Патагонии (49° ю. ш.), куда вошли 31 марта. Здесь Магеллан пережил серьезное испытание. На трех кораблях вспыхнул бунт. Экипажи требовали повернуть к мысу Доброй Надежды и идти к Молуккам традиционным путем. Бунт удалось подавить благодаря решительности адмирала и преданности части его спутников. С мятежными капитанами обошлись бес­пощадно: одного казнили, тело другого, погибшего, чет­вертовали, а третьего высадили на пустынный берег вме­сте с заговорщиком-священником. Но матросов Магеллан наказывать не стал.

24 августа зимовка окончилась. Флотилия вышла из бухты Сан-Хулиан и двинулась дальше вдоль побережья, а 21 октября 1520 г. моряки увидели долгожданный про­лив, ведущий на запад. Но адмирал еще сомневался, бо­ясь, что перед ним очередной залив, и выслал вперед два корабля, которые вернулись через три дня с известием, «что видели мыс и открытое море». Еще некоторое время провели в этих водах, изучая узкие проливы, каналы и заливы, и потеряли «Сан-Антонио». Магеллан так и не узнал, что команда корабля взбунтовалась, капитана ра­нили и заковали в кандалы, а затем повернули корабль в Испанию. На родине вновь прибывшие обвинили адми­рала в предательстве. Семью Магеллана лишили казенно­го пособия. Его жена и дети вскоре умерли в нищете.

Флотилия же двинулась дальше вдоль северного бере­га пролива, который Магеллан назвал Патагонским (по­зднее на картах он будет обозначаться как Магелланов), обогнула мыс Фроуорд (53°54' ю. ш.) — самую южную точку материка и еще пять дней шла проливом в окруже­нии мрачных высоких берегов, южный из которых был Огненной землей, а 28 ноября 1520 г. моряки увидели от­крытый океан. Проход из Атлантического в Тихий океан, который тщетно искал Колумб, наконец был найден.

Три оставшихся корабля флотилии (кроме дезертиро­вавшего «Сан-Антонио», потеряли разбившийся о скалы «Сантьяго») сначала шли на север в 100 км от скалистого побережья, стремясь покинуть холодные воды, в середи­не декабря от о. Мога (38°30' ю. ш.) повернули на северо- запад, а чуть позже — на запад-северо-запад. За время пути через океан были открыты многие острова, но неточные исчисления не позволяют отождествить их с какими-либо конкретными точками на карте. А вот открытие в начале марта островов Гуама и Рота, самых южных из группы Марианских и названных Магелланом «Разбойничьими», можно считать доказа: (ым. Островитяне похитили у пу­тешественников лодку, и Магеллан, высадившись с отря­дом на берег, сжег несколько хижин и лодок. Погибло несколько туземцев.

От этих островов флотилия двинулась на запад и 15 мар­та 1521 г. оказалась вблизи о. Самар (Филиппины). На якорь встали у соседнего о-ва Сиаргао, а позже перебра-­лись на необитаемый Хомонхон. Через неделю, двигаясь на запад, прибыли к о. Лимасава, где раб Магеллана ма­лаец Энрике услышал малайскую речь. Это означало, что путники находятся где-то вблизи Островов пряностей, то есть выполнили свою задачу.

В сопровождении лоцмана корабли двинулись к о. Себу, где находились крупный торговый порт и резиденция рад­жи. Вскоре и правитель, и члены его семьи приняли хри­стианство, а Магеллан вмешался в междоусобную войну на о. Мантан. В ночь на 27 апреля 1521 г. адмирал в со­провождении небольшого отряда высадился на берег, где их атаковали местные жители. Здесь великий мореплава­тель погиб под ударами копий и тесаков, но «...все время оборачивался назад, чтобы посмотреть, успели ли мы все погрузиться в лодки». Этот небольшой штрих, зафикси­рованный преданным Пигафеттой, многое говорит о лич­ности Фернана Магеллана — не только талантливого фло­товодца, но и человека, обладавшего редкими по тем суровым временам качествами.

Плавание Магеллана завершил Себастьян Элькано (дель Кано). Под его предводительством два посланных корабля через Северный Калимантан (Борнео) достигли Молуккских островов и закупили там пряности. Дальше плыть в состоянии была только «Виктория». На ней, ста­рательно обходя проложенные португальцами пути, Эль­кано пересек южную часть Индийского океана, обогнул мыс Доброй Надежды и через острова Зеленого Мыса 7 сентября 1522 г. прибыл в гавань Сан-Лукар. Из 265 че­ловек на родину вернулись только 18 (по другим данным — 30). Здесь им пришлось несладко. Вместо почестей ко­манде досталось публичное покаяние за один потерян­ный день (в результате движения по часовым поясам вок­руг Земли в западном направлении). С точки зрения церковных властей, это могло случиться только в резуль­тате нарушения постов. Элькано, правда, почестей удо­стоился. Он получил герб, изображающий земной шар с надписью «Ты первый объехал вокруг меня», и пенсию в пятьсот дукатов. О Магеллане же никто и не вспомнил. Истинную роль этого замечательного человека в истории оценили потомки, и, в отличие от Колумбовой, она ни­когда не оспаривалась. На пустынном берегу о. Мантан, на месте, где погиб Магеллан, поставлен памятник в виде двух кубов, увенчанных шаром.

Плавание Магеллана произвело революцию в пред­ставлениях о Земле. После этого путешествия полнос­тью прекратились какие-либо попытки отрицания ша­рообразности Земли, было доказано, что Мировой океан един, получены представления о размерах планеты, окон­чательно установлено, что Америка является самостоя­тельным континентом, изучено побережье Южной Аме­рики протяженностью около 3,5 тыс. км, найден пролив между двумя океанами и др. Всего этого хватило бы с лихвой не на одного, а на добрый десяток человек. Но эти открытия вдохновлены и сделаны одним челове­ком — Фернаном Магелланом, чьи деяния справедливо считаются подвигом, совершенным во благо всего чело­вечества.

Путешествие Магеллана описано его спутником Анто­нио Пигафеттой в книге «Путешествие Магеллана», руко­пись которой он подарил королю. Она неоднократно из­давалась и переведена на все основные европейские языки, в том числе и на русский. Этот перевод выходил двумя изданиями в 1800 и 1950 гг.