СТРОИТЕЛЬ БАЛТИМОРА
Балтимор получил статус города через год после рождения Хопкинса, и оба они — человек и город — росли вместе. В 1800 году, когда Хопкинс был ребенком, население города составляло 35 тысяч. К 1860 году 200-тысячный Балтимор стал третьим по величине городом США, а Хопкинс — одним из самых богатых и знатных горожан.
Он родился в семье табачного плантатора из Мэриленда, а свое необычное имя получил в честь прабабушки Маргарет Джонс, владелицы крупного поместья в Мэриленде. Ее сын первым в роду получил имя Джонс Хопкинс, а затем оно перешло к правнуку.
Родители Джонса были известными квакерами. В 1807 году они освободили своих рабов, а 12-летнего Хопкинса вместе с другими детьми забрали из школы и отправили работать на плантации. В 17 лет он перебрался в Балтимор и стал помощником своего дяди Джерарда Хопкинса, который занимался оптовой бакалейной и комиссионной торговлей. Джонс Хопкинс влюбился в кузину Элизабет, но дядя был против этого брака. Они с кузиной остались друзьями на всю жизнь, но так и не поженились. Это привело к разрыву между Хопкинсом-младшим и его дядей.
На протяжении всей жизни Хопкинс балансировал между идеологией квакерства и стремлением к успеху в бизнесе. Благодаря последнему он нажил 10 миллионов, а под влиянием первого раздал значительную часть состояния на благотворительные цели. Он на себе испытал последствия столкновения деловых интересов и религиозных воззрений по вопросу о виски. В 1819 году, в трудное для них время, многие покупатели предпочитали расплачиваться за товары виски. Но дядя Джонса отказывался принимать спиртное, заявляя, что не желает «продавать душу дьяволу». Эти противоречия, как и несогласие дяди на его брак с Элизабет, побудили 24-летнего Джонса начать собственное дело — на 10 тысяч долларов, взятые в долг у того же дяди.
Джонс торговал виски, и это привело к изгнанию его из Общества квакеров, хотя позднее он был восстановлен там. С другой стороны, торговля спиртным стала основой очень выгодного бизнеса. Он начал торговать также в Виргинии, Северной Каролине, Огайо. Позднее Хопкинс от торговли перешел к банковскому делу. Он финансировал проекты по строительству и благоустройству в Балтиморе и других районах, вкладывал деньги в городскую собственность.
Самым важным его проектом была Железная дорога «Балтимор и Огайо». Строительство канала Эри грозило подорвать позиции Балтимора как торгового центра, и Хопкинс принял участие в создании первой американской пассажирской железной дороги, которая вдохнула новую жизнь в город. В 1855 году Хопкинс стал ее директором. Во время финансовой паники 1873 года он одолжил железной дороге 900 тысяч долларов, чтобы она смогла выстоять в кризисный период.
Хопкинс превратился в «ангела-хранителя» Балтимора. Он ссудил городу полмиллиона долларов, поддержав его во время Гражданской войны. В год паники он помог укрепить городские финансы и спас городское хозяйство от краха.
Хотя Хопкинс мечтал о путешествиях, жизнь его всегда была тесно связана с Балтимором. Здесь он преуспел в бизнесе, здесь основал один из ведущих университетов мира, который теперь носит его имя. Хопкинс был весьма экономен в расходах на личные нужды, но щедро тратил свое состояние на благотворительность. В конце жизни он решил посвятить себя служению человечеству, возможно, не без влияния своего друга Джорджа Пибоди, основавшего в Балтиморе институт, носящий его имя.
Хопкинс скончался в канун Рождества 1873 года, завещав большую часть состояния на благотворительные цели. Пережив эпидемии холеры и желтой лихорадки, он решил основать медицинское училище. Завещанные им 7 миллионов были поделены поровну между будущими Университетом Хопкинса и Больницей Хопкинса. Это самая крупная в истории страны сумма, переданная по завещанию на филантропические цели. Имя человека, проучившегося в школе только до 12-летнего возраста, стало навеки связано с одним из главных университетов мира.
