Класик української дореволюційної графіки

Народився 20 грудня 1855 р. в Очакові. У двадцятиріч­ному віці переїхав до Одеси, де й мешкав до кінця своїх днів. В Одесі вступив до малювальної школи.

В 1881 р. він залишив навчання і влаштувався на роботу до Земського банку, в якому служив упродовж 32 років, проте увесь вільний час присвятив вдосконаленню майстерності художника. Він ба­гато працював, відвідував музеї, займався самоосвітою.

У період з 1893 по 1914 р. А. Ждаха створив три серії графіч­них композицій на теми українських народних пісень. Перша серія листівок з цими композиціями вийшла 1911 р. у київському видавництві «Час». Гонорар за неї художник перерахував до фонду спорудження пам'ятника Т. Шевченку в Києві. Друга серія вийшла майже водночас із першою, а третю, підготовлену перед початком першої світової війни (1914), було видано за кордоном. Війна завадила випустити й «Альбом малюнків до українських народних пісень А. Ждахи», в якому планува-лося опублікувати не тільки твори художника, а й тексти пісень і нот до них.

Було підготовлено до друку і четверту серію листівок, до якої входили ілюстрації до жартівливих українських народних пісень, проте вона так і залишилася в архіві художника.

З 1896 по 1901 р. А. Ждаха створює серію з 39 ілюстрацій до «Кобзаря» Т. Шевченка. З цією метою у вересні 1894 р. він виру­шає на батьківщину поета, де пише серію акварелей поблизу с. Кирилівка. За планом видавництва художник мав виконати 75 ілюстрацій, але роботу не було завершено. Замість неї ви­давництво «Час» у 1914 р. масовим тиражем видало ювілейну серію брошур з окремими творами поета. Обкладинку цього видання виконав А. Ждаха. Пізніше, вже після жовтневого пе­ревороту 1917 р., він повернувся до ілюстрування «Кобзаря». На виставці, що відбулася в березні 1921 р. у Державній бібліотеці ім. Т. Шевченка в Одесі, присвяченій пам'яті поета, експонували­ся роботи художника на шевченківські теми.

А. Ждаха — автор оформлення книжок П. Куліша «Чорна рада», Є. Гребінки «Чайковський».

Художник колекціонував козацьку зброю, цікавився питан­нями етнографії України, виконав два альбоми малюнків жіно­чого та чоловічого одягу, альбом акварелей писанок. Зібрав і записав два томи творів української усної народної творчості.

Помер у 1927 р. в Одесі.