Теодор Драйзер є американським письменником і громадським діячем. Народився він 27 серпня 1871, в місці під назвою Терре-Хот, штат Індіана.
Батьки Драйзера - Джон Драйзер (Йоганн Пауль Драйзер, німець, який емігрував до США 1846) і Сара Шенеб були співвласниками бавовнопрядильні. Одного разу сталася пожежа, яка знищила запаси вовни, і батькові Драйзера довелося поміняти місце роботи. Сім'я Теодора Драйзера дуже часто переїжджала, і кінцевим місцем проживання стало провінційне місто Терре-Хот в штаті Індіана. Теодор Драйзер був 9-ою дитиною в тепер великій родині. Причому троє його старших братів померли.Закінчивши школу, він вступив до університету в штаті Індіана. Але навчання довелося кинути з-за неможливості оплачувати навчання. Після цього змінив кілька видів діяльності. Був клерком, візником фургона, репортером, редактором музичного журналу. Писав для таких солідних видань як Метрополітен, Харперс, Космополітен.
Його першою опублікованій літературною роботою є нарис Артистичний квартал Нью-Йорка: літературно-артистичне притулок в Броксвілле, який був опублікований у листопаді 1897 року в журналі "Метрополітен". Драйзером було опубліковано 42 статті і кілька поем. Також він написав 2 цікаві книги, 2 збірки оповідань, 2 томи п'єс і багато інших творів.
У 1939 році Теодора Драйзера висунули на здобуття Нобелівської премії з літератури. Але він так і не отримав премію, хоча його кандидатура мала всі шанси на успіх. Рішенням більшості голосів вона була присуджена письменникові Сінклеру Льюїсу.
Восени 1931 року була випущена в світ його автобіографічна книга під назвою Зоря. У ній письменник досить докладно описав своє дитинство і юність.
У 1927 році Драйзер на запрошення прибув в СРСР, де взяв участь у святкуванні річниці Жовтневої революції. Він прийняв це запрошення і на початку листопада 1927 з'явився в Радянському Союзі. Сьомого листопада він з'явився на Червоній площі. Поїздка американського письменника по СРСР тривала 77 днів. Теодор Драйзер побував у таких містах, як у Ленінград, Київ, Харків, Ростов-на-Дону, Тбілісі, Одеса. За час подорожі йому вдалося зустрітися з Сергієм Ензейштейном і Володимиром Маяковським. На основі отриманих вражень він після поїздки напише книгу з промовистою назвою “Драйзер дивиться на Росію”.
На початку 1930-х років у деяких районах США відбуваються заворушення і зіткнення поліції з шахтарями. Ці райони - Харланов і Беллі були гірничорудними. Теодор Драйзер вирішує відправитися на місце подій, щоб докладно висвітлювати його. Його поява зустріла сильне невдоволення власників шахт і поліції. Посипалися численні погрози фізично розправитися з ним, якщо він покине місце подій. Зрештою, проти письменника порушили судовий позов, причому було зроблено пропозицію письменникові, що якщо не буде продовжувати висвітлення подій, то позов може бути відкликаний. Але Драйзер не здається і продовжує різні виступи в різних газетах та на радіо, інформуючи громадськість про те, як йдуть справи. Він розповідав про численні побиття членів профспілок і те, як відбуваються поліцейські розправи. У 1932 році він напише книгу "Трагічна Америка".
Драйзер дуже часто брав участь у виступах на різних мітингах, нерідко друкувався на сторінках комуністичної преси США. У 1931 році він надав підтримку кандидату американської комуністичної партії у його виборчій компанії.У цьому ж році він брав участь у всесвітньому антивоєнному конгресі. До складу ініціативного комітету цього конгресу входили Альберт Ейнштейн, Анрі Барбюс і Максим Горький.
У 1938 році Теодора Драйзера делегували на конференцію в столицю Франції. Конференція була антивоєнна і відкрита була у зв'язку з тим, що міста Іспанії піддавалися бомбардування. Влітку 1938 року письменник відвідує Барселону, проводить зустрічі з президентом і прем'єр-міністром країни. Зворотний шлях його пролягав через Англію. Там він сподівався, що йому вдасться провести зустрічі з членами уряду Англії. І дійсно в нього відбулася нетривала зустріч з Рузвельтом, Після цього у нього були спроби організації спеціального комітету, в завдання якого входила організація постачання необхідного продовольства до Іспанії. Спробу цю не можна вважати цілком успішною, але все-таки в підсумку до Іспанії за особистим розпорядженням Рузвельта відправили певну кількість вантажних суден, які були вантажі борошном. Влітку 1945 року Теодор Драйзер приймає рішення стати комуністом. Він вступає до Комуністичної партії США.
Теодор Драйзер закінчив свій життєвий шлях 28 грудня 1945. Він помер на 75 році життя, назавжди залишивши своє ім'я в історії людства.