Український актор, режисер, театральний діяч, письменник, перекладач

Народився 13 грудня 1856 р. в с. Кам'яно-Костувате на Миколаївщині в родині управителя панського маєтку. Брат І. Карпенка-Карого, М. Садовської-Барілотгі, П. Саксаганського.

У 1868—1877 рр. навчався в Херсонській гімназії та реально­му училищі в Єлизаветграді. Брав участь в аматорських гуртках. Учасник російсько-турецької війни. У 1878—1880 рр. навчався в Київській та Одеській військових школах. У 1881 р., залишивши військову службу, вступив до театральної трупи Г. Ашкаренка, М. Кропивницького. З цього часу розпочав активну сценічну діяль­ність. Грав у трупах М. Старицького, П. Саксаганського. Згодом очолював власні трупи. За роки роботи в театрі М. Саксагансько­го зіграв понад 50 ролей у драматичних і комедійних спектаклях.

Один із засновників національного професійного театру.

У 1890—1898 рр. керував Товариством малоросійських ар­тистів. В 1905—1906 рр. — директор і режисер Руського на­родного театру (Львівський театр товариства «Руська бесіда»).

У 1906 р. заснував у Полтаві перший стаціонарний україн­ський театр (з 1907 р. — в Києві), де ставилися переважно українські класичні драми. У 1920 р. з частиною своєї трупи переїхав до Галичини. У 1921—1923 рр. очолював Руський театр в Ужгороді. Пізніше проживав у м. Подебради під Прагою. У 1926 р. повернувся в Україну і до 1932 р. гастролював разом із П. Саксаганським.

До режисерського набутку М. Садовського належать постанов­ки опер С. Монюшка, М. Лисенка, П. Масканьї, Д. Січинського.

За 50 років театральної діяльності зіграв багато трагедійних, драматичних і комедійних ролей. Серед найкращих його сценіч­них робіт — ролі Командора («Камінний господар» Лесі Україн­ки), Сави Чалого («Сава Чалий» І. Карпенка-Карого), Городни­чий («Ревізор» М. Гоголя).

Написав лібрето до опери М. Лисенка «Енеїда», перекладав твори М. Гоголя, О. Островського, А. Чехова, Л. Толстого.

Велику літературно-історичну цінність становлять мемуари «Спомини з російсько-турецької війни» (1917) та «Мої театраль­ні згадки» (1907—1929).

Помер 7 лютого 1933 р. в Києві.