Венгерский химик, почетный член Венгерской АН. Родился в Будапеште. Окончил Будапештский университет (1908), продолжал образование в Берлинском и Фрейбургском унверситетах. Работал в Цюрихском университете, Высшей технической школе в Карлсруэ. С 1911 стажировался в Радиевом институте в Вене и Манчестерском университете в лаборатории Э. Резерфорда. Профессор химии Будапештского (1918), Копенгагенского (1920 - 1926 и 1934 - 1943), Фрейбургского (1926 - 1934), Стокгольмского (с 1943) университетов.

Основные научные работы посвящены радиационной химии. Предложил (1913, совместно с Ф. Панетом) метод изотопных индикаторов (меченых атомов) и впервые применил (1923) его для исследования обмена веществ в растительном и животном организме. Открыл (1923, совместно с Д. Костером) химический элемент гафний. Обнаружил (1931, совместно с Е. Александровым) явление вторичного излучения у элементов при облучении их рентгеновскими лучами. Впервые применил тяжелую воду для изучения водного баланса в живом организме. Один из основоположников радиационной химии.

Член Лондонского королевского общества (с 1939), многих академий наук и научных обществ. Нобелевская премия по химии (1943). Медаль им. Г. Копли Лондонского королевского общества и другие научные награды.