Советский физик и физикохимик, акад. АН СССР (с 1953). Родился в Петербур­ге. Окончил Ленинградский поли­технический институт (1925). С 1921 сотр. Петроградского (с 1924 Ле­нинградского) физико-техн. института, где работал под руководством    Я. Н. Семенова. В 1926—1928 в Кавендишской лаборатории Кемб­риджского университета у Э. Резерфорда, с 1931 в институте хим. физики АН СССР и других научно-исследования учреждениях. Выполнил основополагающие рабо­ты по теории горения и взрыва. Совместно с Я. Б. Зельдовичем дал (1939—1940) строгий расчет цеп­ной ядерной реакции деления урана. Исследовал конденсацию металли­ческих паров. Совместно с Н. Н. Семе­новым изучал (1926—1928) явле­ние нижнего предела окисл. паров фосфора, серы, оксида углерода и водорода; участвовал в разработке теории пределов. Развил теорию разделения газов центрифугиро­ванием.

Трижды Герой Социалистического Труда (1949, 1951, 1954). Ленинская премия (1956), Государственная премии СССР (1949, 1951, 1954). Золотая медаль им. М. В. Ломоно­сова АН СССР (1983).