Американский физик, член Национальной АН США (с 1947). Родился в Редондо-Бич (штат Колорадо). Окончил Калифорнийский технол. институт в Пасадене (1928) и Принстонский университет. В 1933—1973 работал в Калифорнийском университете в Беркли (в 1946—1973 проф., в 1958—1971 директор радиационной лаборатории). Во время второй мировой войны занимался оборонными исследованиями: в 1940— 1941 в Массачусетском технол. иниверситете, в 1941 —1942 в лаборатории военно-морского флота США в Сан-Диего, в 1942—1945 в Лос- Аламосской национальной лаборатории. Член Комиссии по атомной энергии США (1954—1958). Основные интересы относятся к ядерной физике и технике ускорения элементарных частиц. Совместно с Ф. X. Эйблсоном при бомбардировке урана нейтронами открыл (1940) первый трансурановый элемент (изотоп нептуниЙ-239). Совместно с Г. Т. Сиборгом и др. синтезировал (1940) первый изотоп элем. № 94 — плутоний-238. Разработал (1945) независимо от В. И. Векслера принцип автофазировки, что привело к совершенствованию и значительному повышению мощности ускорителей элементарных частиц, в частности синхротрона.
Нобелевская премия (1951, совм. с Сиборгом). Член Американской акад. искусств и наук (с 1962).