Немецкий химик. Родился в Магдебурге. Окончил Гейдельбергский университет (1891). Работал там же под руко­водством В. Мейера (1891 —1893), в Высшей технической школе в Берлине и в Геттингенском университете (1893— 1895), Гейдельбергском университете (1896—1900), в лаборатории В. Ф. Оствальда в Лейпцигском университе­те (1900—1906). В 1907—1908 проф. Берлинского университета, в 1908— 1923 Высшей технической школы в Ганно­вере, с 1923 вновь в Берлинском университете.

Основные работы посвящены кинетике газовых химических реакций. Изучал (1893—1899) процессы получения и термической диссоциации иодо- водорода и состояние равновесия системы 2Н1 <±: Н2+I2, что послу­жило исходным пунктом системаческих исследований кинетики об­разования бромо- (1907—1908) и хлороводорода (1913) из элем. Установил (1899) условия проведе­ния, молекулярный порядок и за­висимость от материала реакционного сосуда кинетики термической дис­социации иодоводорода. Выдвинул (1913) принцип стационарной кон­центрации промежуточных продук­тов газовых реакций, согласно кото­рому концентрация активных час­тиц в ходе реакции приобретает постоянное значение вследствие равенства скоростей их генериро­вания и расходования. Открыл (1913) фотохимические реакции с большим квантовым выходом, что положило начало представлениям о цепных процессах. Объяснил их закономерности передачей по кине­тической цепи энергии возбужде­ния молекул.

Президент Немецкого химического общества (1930—1932).