Советский химик-органик и философ, чл.-кор. АН СССР (с 1970). Родился в Твери. Окончил Московский университет(1941). В 1941 — 1945 в Советской Армии. В 1945—1953 работал в Московском университете, с 1953 — в Ростовском университете (1957—1988 ректор). Председатель Совета Северо-Кавказского научного центра высшей школы (с 1970).
Осн. работы посвящены биоорганической химии, теоретической орг. химии и философским проблемам естествознания. Разработал методы синтеза С-гликозидов высших, разветвленных и дезоксисахаров. Использовал (1960-е) для синтеза С-производных реакцию Виттига, в которую вводил различные фосфораны. Осуществил (1964—1965) синтез пирилиевых солей, сконден-сированных с фурановым и тиофеновым циклами. Открыл (1974) явление быстрой обратимой миграции углеродсодержащих групп ацильного типа между нуклеофильными центрами в молекулах орг. соед. (явление ацилотропии). Ввел представления теории информации в орг. и биол. химию. Осуществил квантово-химические расчеты углеводов. В его философских и методологических работах анализируются тенденции развития химии, при этом в первую очередь рассматриваются проблемы соотношения структуры и динамики систем и особенно хим. эволюции. Занимается проблемами экологии.
Гос. премия СССР (1983).