Советский физик и физикохимик, академик АН СССР (с 1958). Родился в Минске. Учился в Ленинградском университете.С 1931 работал в институте хим. физи­ки АН СССР, с 1964 — в институте прикладной математики АН СССР, одновременно с 1966 проф. Мо­сковского университета. Один из основателей современной тео­рии горения, детонации и ударных волн. Работы охватывают широкий круг проблем астрофизики, теории элементарных частиц, ядерной физики и физ. химии. Впервые предложил (1935) метод рассмот­рения статистики энергетически неоднородных поверхностей на основании измерений изотерм адсорбции; выдвинул (1935) ста­тистическую теорию неоднородной поверхности адсорбента. Выполнил (1934—1935) фундаментальные работы по адсорбции и катализу на неоднородных поверхностях. Выяснил (1935—1939) механизм окисл. азота в условиях взрыва. Установил (1939) количественную зависимость между диффузион­ными процессами и скоростью  реакции на пористом катализаторе. Совмесно с сов. физиком Д. А. Франк- Каменецким разработал (1938— 1940) теорию распространения пламени, обнаружил связь между скоростью горения и характе­ристиками горючей смеси. Развил количественную теорию детонации, объяснил явление пределов дето­нации. Совмесно с Ю. Б. Харитоном дал (1939) строгий расчет цепной ядерной реакции деления урана. Ему принадлежат также работы по тео­рии элементарных частиц. Пред­сказал (1958) процесс (в-распада п-мезона, явление мюонного ката­лиза, высказал (1959) идею удер­жания ультрахолодных нейтронов и впервые получил (1968) их. Создал школу сов. физиков, изучающих горение, детонацию и ударные волны.

Трижды Герой Социалистического Труда (1949, 1953, 1956). Ленинская премия (1957), Гос. премии СССР (1943, 1949, 1951, 1953).