Немецкий химик-органик. Родился в Кенигсберге (ныне Калининград, СССР). Окончил Геттингенский университет(1869). С 1870 работал в Боннском университете (с 1876 проф.)» в 1889—1915 — в Геттингенском университете.
Основные работы посвящены химии алициклических соед. и изучению (с 1884) терпенов. Выделил (1891) лимонен, фелландре и, фенхон, терпинолен, тергжнеол и другие терпены и изучил их свойства. Показал (1906—1908), что этилиденциклогексан изомеризируется при каталитическом действии кислот в этилциклогенсен. Описал (1903) реакцию ахлорциклогексана со щелочью, приводящую к образованию циклопе нтанкарбоновой кислоты. Изучал (1909) восстановительное аминирование альдегидов и кетонов смесью первичных и вторичных аминов с муравьиной кислотой. Открыл (1880) перегруппировку азоксисоединений в п-окси- или о-оксипроизводные азобензола. Один из инициаторов создания в Германии промышленности душистых веществ.
Президент Немецкого химического общества (1910). Нобелевская премия (1910).