Английский физик, член Лондонского королевского общества (с 1836 г.). Родился в Глаусестере. С 1834 г.— профессор Королевского колледжа в Лондоне.

Научные работы в области электромагнетизма, акустики и оптики. Усовершенствовал в 1837 г. электромагнитный телеграф русского электротехника П. Л. Шиллинга. Разработал в 1858 г. первый практически пригодный аппарат автоматического телеграфирования. В 1840 г. изобрел метод измерения сопротивления (мостик Уитстона), сконструировал (независимо от К. Якоби) первые переменные реостаты (три типа), в 1834 г. осуществил первые измерения скорости протекания тока в проводниках; независимо от немецкого электротехника Э. В. Сименса разработал в 1867 г. принцип самовозбуждения электрических машин. В 1835 г., исследуя спектр электрической искры, пришел к выводу, что он зависит лишь от материала электродов и не зависит от газа, в котором проскакивает искра. В 1834 г. предложил метод вращающегося зеркала. Уитстон изготавливал также музыкальные инструменты, изобрел в 1829 г. концертино, объяснил в 1833 г. акустические фигуры Хладни.