Ученый в области механики. Родился в с. Шпотовка (ныне Сумской обл.). Окончил Петербургский институт инженеров путей сообщения (1901). В 1903—1906 работал там же, в 1907—1911 и 1917—1920 —в Киевском политехническом институте, в 1912—1917 — профессор Политехнического, Электротехнического институтов и института инженеров путей сообщения в Петербурге (Петрограде). В 1919 принимал участие в организации Украинской АН. В 1919—1920 — директор института технической механики этой академии. В 1920 эмигрировал в Югославию. В 1920—1922 —профессор Загребского политехнического института. С 1922 жил и работал в США. В 1923—1927 — научный консультант компании «Вестингауз», в 1927—1936 — профессор Мичиганского, в 1936—1960 — Станфордского университетов. С 1960 жил в ФРГ.

Основные работы относятся к механике твердых деформируемых тел, строительной механике, сопротивлению материалов и теории сооружений. Исследовал изгиб, кручение, колебания и удар стержней, разрабатывал теорию тонких пластин и оболочек. Решил задачу о концентрации напряжений вблизи отверстий. Развил теорию устойчивости упругих систем, разработал эффективные вариационные методы теории упругости. Напйсал ряд учебников и монографий, переведенных на многие языки. Основал в США научную школу в области механики упругого тела.

Член Национальной АН США, академик АН УССР (с 1919), иностранный член АН СССР (с 1964, член-корреспондент с 1928), член многих академий наук.

Международная золотая медаль им. Дж. Уатта.