Немецкий химик-органик. Родился в Ратиборе (ныне Ратибуж, Польша). Учился в университетах Бреслау (1883— 1884) и Галле (1884—1888). С 1893 профессор Мюнхенского, с 1902 — Страсбургского (с 1910 ректор) университетов.
Основные направление исследований — разработка теории сродствоемкости непредельных орг. соед. Исследовал (1892—1896) азотсодержащие соед., получил тетраазилазид (1895) и азотетразол (1896). Предложил (1898) метод получения оксихинонов из хинонов (реакция Тиле). Выдвинул (1899) теорию парциальных валентностей, согласно которой в соед. с сопряженными двойными связями углеродные атомы, образующие систему сопряженных связей, имеют остаточную валентность. На основе этой теории объяснил 1,4-присоединение молекул галогенов к бутадиену, модернизировал формулы бензола, фенола, нафталина, антрацена, фенатрена и гетероциклических соед. Получил (1901) циклопентадиен. Независимо от А. Анджели предложил (1911) правильную формулу азотистоводородной кислоты.