Французский ботаник, член Парижской АН (с 1877), ее вице - президент с 1898 и президент с 1899. Родился в Байёле. С 1864 преподавал в Высшей нормальной школе, с 1879 - профессор Музея естественной истории в Париже.

Основные научные работы посвящены микологии, экологии, физиологии, анатомии и систематике растений. Основоположник топографической анатомии растений, в частности анатомии цветка. Предложил оригинальную систему цветковых растений, в основу которой положено анатомическое строение семяпочки и семени. Создал (совместно с. А. Дулио) стелярную теорию - учение о принципах строения осевого цилиндра высших растений. Разработал учение о симметрии в растительном мире. Автор работ по низшим растениям и бактериям. Разработал ряд новых методов исследований, в том числе метод культуры низших растений в висячей капле, метод культуры зародышей высших растений в искусственной среде и др. Автор одного из лучших для своего времени курсов ботаники «Общая ботаника» (1901). Основоположник эволюционного направления в анатомии растений.