Английский химик, член Лондонского королевского общества (с 1922). Родился в Оксфорде. Учился в Оксфордском университете (с 1892). Совершенствовал образование в Германии в Тюбингенском университете (1899—1901). Работал в Оксфордском университете (с 1935 проф.).
Основные работы посвящены развитию электронных представлений в орг. химии. В начале своей научной деятельности изучал физико-хим. свойства орг. соед. — их ионизацию, р-римость, цвет, позднее (с 1919) электронное строение хим. соед. Занимался выяснением структуры различных типов комплексных соед. Объяснил (1923) координационную связь в рамках представлений электронной теории валентности; выдвинул (1925) понятие «хелатов» и «хелатных» колец для характеристики молекул соед., содержащих внутренние водородные связи. По совету П. Й. В. Дебая занимался (с 1928) определением дипольных моментов молекул с целью выяснения корреляции между их значениями и свойствами веществ. Автор книг «Органическая химия азота» (1910). «Электронная теория валентности» (1927), «Ковалентная связь в химии» (1933), «Химические элементы» (1950). Президент Фарадеевского общества (1932—1934) и Лондонского хим. общества (1935—1937).