Английский химик - органик, член Лондонского королевского общества (с 1920), его президент в 1945 - 1950. Родился в Баффорде (Дербшир). Окончил Манчестерский университет (1906). Профессор органической химии Сиднейского (1912 - 1915), Ливерпульского (1915 - 1920), Сент - Эндрюского (1921), Манчестерского (1922 - 1928), Лондонского (1928 - 1930) и Оксфордского (1930 - 1955) университетов. С 1955 возглавлял химическую фирму «Шелл».

Основные научные работы относятся к биоорганической химии. Предложил качественную электронную теорию химической связи. Внес вклад в изучение молекулярной структуры и осуществление биосинтеза алкалоидов растений и других природных соединений. Согласно его теории алкалоиды являются продуктами превращения аминокислот. Установил структуру морфина (1925), синтезировал бер - берин (1925), стероидные гормоны (1933), растительные пигменты (1939), половой гормон андростерон (1951). Создал школу в области биоорганической химии. Один из основоположников химии антибиотиков. Организатор производства антималярийных препаратов в Великобритании.

Иностранный член АН СССР (1966), член Национальной АН США, почетный член Нью - Йоркской АН и ряда университетов.     Нобелевская премия по химии (1947). Медаль им. Г. Копли Лондонского королевского общества и другие научные награды.