Немецкий физик. Родился в Гамбурге. Окончил Берлинский университет (1906 г.). В 1906—1916 гг. работал в Физическом институте Берлинского- университета, в 1916— 1952 гг. — в Гёттингенском университете (с 1921 г.— профессор и директор Физического института).

Научные работы относятся к механике, теплоте, оптике, электричеству, атомной физике, физике кристаллов. Автор широко известных учебников, выдержавших много переизданий и переведенных на многие языки: «Электричество» (20 изд.), «Оптика и физика атома» (12 изд.), «Механика, акустика, теория теплоты» (17 изд.).