Философ, богослов, математик и физик. Родился в Кузе на Мозеле. Учился в Гейдельбергском и Падуанском университетах (1416—1423). Священник, затем епископ Бриксена, с 1448 — кардинал и штатгальтер Рима

Занимался различными вопросами математики, естествознания, философии, астрономии, механики, теологии. Ряд работ («Об улучшении математики», «О квадратуре круга», «О геометрических преобразованиях», «О дополнениях к арифметике» и др.) посвящен математике. В главной работе «Об ученом невежестве» (1440) трактует вопрос о движении Земли. Высказал ряд геометрических идей, предвосхитивших идеи топологии. Развивал понятия бесконечно больших и бесконечно малых чисел. Отстаивал идею единства и бесконечности Вселенной, был одним из предшественников Н. Коперника в создании гелиоцентрической системы. Возражал против слепого следования учению Аристотеля, был сторонником применения математических и экспериментальных методов при решении задач естествознания. Полное собрание сочинений («Орега оmniа») Николая Кузанского было издано в Париже (1514) и Базеле (1565). Принимал участие в реформе календаря.