Советский ученый в области электротехники, академик (с 1929 г.). Родился в Минске. Окончил Петербургский университет (1895 г.). В 1902—1938 гг. работал в Петербургском (Ленинградском) политехническом институте (с 1909 г.— профессор), с 1938 г.— в учреждениях Академии наук СССР.

Научные работы относятся к изучению электромагнитных явлений, в частности к исследованию электрической дуги, разработке новой концепции электромагнитного поля, беспроволочной связи, передачи электроэнергии. Первый предложил (1910 г.) использовать расщепление провода для высоковольтных линий электропередач, принимал участие в составлении плана ГОЭЛРО. Премия им. В. И. Ленина (1928 г.), Государственная премия СССР (1943 г.).