Немецкий химик. Родился в Нейенде (близ Ольденбурга). В 1811 — 1817 учился в Гейдельбергском, Парижском, Гёттингенском университетах. С 1822 работал в Берлинском университете (с 1825 профессор).
Основные работы относятся к неорг. и орг. химии. Открыл и изучил состав и свойства селеновой кислоты (1827), исследовал соли фосфорной и мышьяковой кислот. Открыл (1819) явление изоморфизма и сформулировал закон, согласно которому кристаллическая форма веществ, содержащих одно и то же число атомов, соединенных одним и тем же способом, зависит не от хим. природы, а от их числа и положения (закон Мичерлиха). Высказал (1830-е) гипотезу о «контактном» участии серной кислоты в образовании этилового эфира. Изучал зависимость физ. и хим. свойства минералов от способов их искусственного получения. Осуществил (1832) анализ молочной кислоты, послуживший доказательством ее индивидуальности. Установил (1832—1833) различие между марганцовой и марганцовистой кислотами. Получил (1833) из бензойной кислоты в чистом виде бензол, на основе которого синтезировал (1834) нитробензол (действием дымящей азотной кислоты — нитрование по Мичерлиху), бензолсульфоновую кислоту, азобензол (1835), три- и гексахлорбензол (1835). Открыл (1834) бензофенон. Вместе с Ю. Либихом установил (1834) эмпирическую формулу мочевой кислоты. На сконструированном им аппарате изучал (1840-е) оптическую активность орг. соед.
Член ряда акад. наук. Иностранный член -кор. Петербургской АН (с 1829).