Немецкий математик, член Баварской АН (с 1895). Родился в Ганновере. Учился в Гёттингене, Эрлангене, Мюнхене, Лондоне, Париже (1870— 1873). Окончил Эрлангенский университет (1873). В 1877 работал в Вюрцбургском университете, в 1877— 1883 — профессор Фрейбургского, в 1883—1893 — Кёнигсбергского, в 1893—1923 — Мюнхенского университетов.

Исследования посвящены теории абелевых функций, проективной, дифференциальной и алгебраической геометрии, теории чисел. Доказал (1882), что π — трансцендентное число, и поэтому нельзя выполнить квадратуру круга при помощи циркуля и линейки. Развил (1892) метод решения уравнений любой степени с помощью трансцендентных функций. Занимался вычислением вероятности астрологических предсказаний Нострадамуса. Разрабатывал вопросы истории и методики математики.