Cоветский физик. Родился в г. Корчеве ( Калининской обл.). Окончил Московский университет (1918 г.), где и работал. С 1922 г. работал с С. И. Вавиловым, с 1934 г.- в Физическом институте АН СССР

Научные исследования посвящены люминесценции (молекулярная люминесценция, учение о кристаллофосфорах, катодолюминесценция). Разработал теорию поляризации люминесценции (формулы Левшина), установил правило зеркальной симметрии спектров поглощения люминесценции (правило Левшина). Изучал влияние ассоциации молекул и других физико-химических факторов на люминесценцию растворов, триплетные уровни и фосфоресценцию молекул, особенности свечения ураниловых соединений.

Исследовал законы затухания кристалло-фосфоров, установил рекомбинационный характер процессов свечения, изучал вспышечные системы локальных уровней .Як различной глубины и перераспределение электронов по уровням под влиянием различных факторов, взаимодействие активаторов в кристаллофосфорах. Внес вклад в создание отечественных люминесцентных ламп, разработку вспышечных кристаллофосфоров и люминофоров для катодолюминесцентных экранов, во внедрение методов люминесценции и люминесцентного анализа в различные отрасли народного хозяйства.

Один из основателей советской школы люминесценции, дважды лауреат Государственной премии СССР.