Немецкий ученый, член Берлинской АН (с 1765 г.). Родился в Мюльхаузене (Эльзас). Физические исследования в области фотометрии, теплопроводности, гигрометрии и др. В 1760 г. вышел его фундаментальный труд «Фотометрия, или об изменениях и сравнениях света, цветов и теней», который имел большое значение для оптики В нем Ламберт фактически установил основные понятия фотометрии (сила света, яркость и освещенность) и ряд фотометрических закономерностей, в частности, что освещенность обратно пропорциональна квадрату расстояния и прямо пропорциональна синусу угла, образованно-го лучами света с освещаемой поверхностью. Тут же помещен его логарифмический закон поглощения света средой (закон Бугера - Ламберта). Этот закон был установлен в 1729 г. П. Бугером. В сочинении «Пирометрия» (1777 г.) рассматривал распространение тепла вдоль стержня; показал, что тепловые лучи, как и световые, распространяются прямолинейно. Изучал тепловое расширение воздуха, рефракцию света в атмосфере и др. Работы посвящены также математике и астрономии, в частности его космогонические взгляды были близки к взглядам И. Канта. Выдвинул идею об иерархичности в строении Вселенной.