Советский физиолог, член - корреспондент АН СССР (с 1939), академик АН АрмССР (с 1943). Родился в Александрополе ( Ленинакан Ереванской обл.). Окончил Московский университет (1926). С 1930 - профессор этого университета, в 1943 - 1961 - зав. кафедрой физиологии. С 1936 работал в институте морфологии животных АН СССР, в 1946 - 1953 - директор института истории естествознания и техники АН СССР.
Основное направление научных работ - проблемы эволюции функций животных организмов, изучение энзимо - химических основ процессов возбуждения, история отечественной физиологии. Экспериментально показал (1951) зависимость явлений раздражимости и нервной регуляции от состояния белковых тел и обмена веществ. Доказал, что направленным воздействием на структуру белковых тел и обмен веществ можно влиять на течение нервных процессов. Автор руководства «Основы сравнительной физиологии» (т. 1 - 2, 1950).
Почетный член Венгерской АН (с 1956), член - корреспондент Международной академии истории науки (с 1947). Государственная премия СССР (1947).