Немецкий химик, член Берлинской АН (с 1788). Родился в Вернигероде. Работал в аптеках в Ганновере (1766—1768), Берлине (1768— 1770 и с 1771), Данциге (1770). В 1780 основал собственную лабо­раторию в Берлине. С 1792 препо­давал в Темпельгофской артилле­рийской школе в Берлине, с 1810 профессор Берлинского университета. Основные работы относятся к неорг. и аналит. химии. Открыл уран и цир­коний (1789), титан (1795), Неза­висимо от Й. Я. Берцелиуса и шведского химика В. Г. Хизингера открыл (1803) церий. Изучал соед. стронция (1793), хрома (1797), теллура (1798). Повторил (1792) на заседании Берлинской АН глав­нейшие опыты Лавуазье, чем спо­собствовал признанию его воззре­ний в Германии. Установил, что в железных метеоритах постоян­ным спутником железа является никель. Изучая лейциты, обнаружил, что они содержат калий; тем самым показал впервые, что калий встре­чается не только в растениях, но и в минералах. Открыл (1798) явле­ние полиморфизма, установив, что минералы кальцит и арагонит имеют одинаковый хим. состав — СаСОз. Работы Клапрота были изданы под общим названием «К химическому познанию мине­ральных тел» (т. 1—5, 1795— 1810).

Член ряда академий наук. Иностранный почетный член Петербургской АН (с 1805).